"Homeschooling? Naozaj? Nemysleli sme si, že by sme to dokázali, ale... “

Porucha autistického spektra (ASD) existuje na kontinuu. Každá osoba postihnutá ASD zažije jedinečný prejav poruchy. Moja dcéra, teraz 10, je jediná svojho druhu; jej výzvy a silné stránky sú jedinečné a zistili sme, že ich podpora (nebojovanie) je najpriamejšou cestou k šťastiu.

S mojím partnerom sme síce pomaly videli znamenia. Naša dcéra, Parker, je naše najstaršie dieťa, takže sme nemali žiadne kritériá pre neurotypické správanie u detí. Vtedy sme nevenovali veľkú pozornosť tomu, čo bolo, pri spätnom pohľade, jednoznačne nezvyčajná posadnutosť určitými hračky. Jej intenzívny záujem o konkrétne veci - detské mikiny na sedačkách ju udržali obsadené celé hodiny - a ona extrémna frustrácia, keď sa za určitých podmienok veci nevyjadrili, nezvýšili červené vlajky pre niektorý z us.

Až keď som sa dobrovoľne zapojil do organizácie venovanej vzdelávaniu učiteľov verejných škôl o práci s autistickými deťmi, začal som vidieť Parkerove idiosynkrasie ako znaky autistické správanie. Keď Parker mal štyri roky, vykonali sme testy a dostali sme potvrdenie, že bola na spektre.

S diagnostikou ASD v ruke sme začali vážne usilovať o vytváranie podmienok, za ktorých by Parker mohol prosperovať. Kúpili sme hračky, aby sme uspokojili jej záujem a upokojili jej obavy. Ako rodina sme experimentovali s rôznymi hrami a hračkami - merali sme Parkerovu reakciu a fascinujúcimi spôsobmi získavali informácie o jej svete. Rýchlo sme objavili horlivý záujem o zvieratá - najmä o psy - a hlbokú potrebu starostlivosti o ne. Krásny objav.

Zváženie možnosti domácej školy

Keď Parker dovŕšil päť rokov, naše myšlienky sa obrátili na nájdenie vhodného školského záchvatu. Verejná škola bola prvou možnosťou, ktorú sme zvažovali, zo všetkých obvyklých dôvodov - cenová dostupnosť a socializácia, medzi nimi aj šéf. Preskúmali sme niekoľko súkromných škôl, mysleli sme si, že menšie triedy môžu poskytnúť Parkerovi lepšie prostredie, ale žiadna z možností sa na každej úrovni nezdala optimálna. Potom môj partner vyhodil myšlienku domácej výučby.

[Autotest: Je moje dieťa na autistickom spektre?]

Spočiatku som namietal. Prečo by som sa rozhodol nechať svoje dieťa izolované v dome?! Nemá žiadne právo žiť svoj život, spoznať priateľov a mať prístup ku všetkému, čo robia jej neurotypickí spolužiaci? Moje obavy ma nútili klásť ďalšie otázky. Hľadal som pedagógov, kolegov a priateľov. Online som skúmal tému vzdelávacích odporúčaní pre deti s autizmom.

To, čo som sa naučil, ma úplne sklamalo. Verejným aj súkromným školám podľa môjho názoru chýbali zdroje a personál na uspokojenie potrieb a identifikáciu prirodzeného talentu dieťaťa, ktoré najlepšie reagovalo na individuálnu pozornosť. Tradičné učebne neponúkajú časté prestávky a vyžadujú veľa počúvania a pokojného sedenia, čo by pre ňu bolo náročné. Obával som sa neznámych zvukov (školské zvončeky, bzučiaky s hodnotením a verejné oznamovacie systémy) a jasného inštitucionálneho osvetlenia by ju mohlo znepokojiť.

Starostlivosť, ktorú som najviac zápasil, bola strach, že by to bol Parker šikanovaných kvôli jej rozdielom - a že tí, ktorí sú za to zodpovední, by sa s krutosťou účinne nezaoberali.

Môže byť učenie doma efektívne?

Z týchto dôvodov sme sa rozhodli podniknúť skok a experimentovať s domácou výučbou. Túto voľbu sme mali šťastie, keď sme sa rozhodli pre náš rodinný príjem. Cítili sme istotu, že by sme mohli poskytnúť prostredie, ktoré pracovalo pre Parkera a bolo inšpirované predstavou, že učenie je niečo, čo všetky deti robia prirodzene - rovnako ako sa ryby učia plávať.

[Viac informácií získate tu: Váš plán zásahu do správania s autizmom]

Chceli sme sa naučiť, ako prirodzene plynie z jej vášní a zvedavostí. Našim plánom bolo starostlivo sledovať Parkerovú a nechať ju viesť jej záujmy. Keď položila otázky, odpovedali sme na ne. Našli sme kreatívne spôsoby, ako prispôsobiť školské osnovy štátu Louisiana štýlu Parkerovho učenia.

Náš prístup otvoril Parkerovi svet príležitostí. Okrem jej vášne pre zvieratá sme zistili, že miluje hudbu a hrá na gitare. Môj partner hral na gitare vyrastajúcej, a tak ukázala Parkerovi, ako správne držať nástroj a pomohla jej naučiť sa niekoľko základných akordov. Teraz má profesionálneho učiteľa gitary.

Na podporu lásky k zvieratám sme našli zvieraciu útulku a nemocnicu, ktorú sme každý deň navštívili, aby sa Parker mohla hrať a starať sa o svojich chlpatých priateľov. Personál na oboch miestach všimol starostlivosť a pozornosť, ktorú Parker venovala zvieratám, a boli ohromení jej znalosťami. Skutočný záujem našej dcéry o túto tému ju priviedol k prečítaniu veterinárnych kníh vo večerných hodinách a k riešeniu problémov týkajúcich sa zdravia zvierat.

Keď sa Parker začal zaujímať o učenie plávania, začali sme lekcie plávania. Prvých pár skúseností sa nevedelo dobre - takmer sme si zmenili názor - ale inštruktor pacienta videl potenciál a požiadal nás, aby sme jej venovali trochu viac času na spoluprácu s Parkerom. Asi o mesiac neskôr nám inštruktor povedal, že Parker je výnimočný plavec. Schopnosť a odhodlanie, ktoré videl v Parkerovi, mu povedali, že v budúcnosti bude schopná plávať konkurencieschopne, ak bude chcieť.

V priebehu času sa záujmy Parkera rozkvetli a my sme ju naďalej predstavovali ďalším príležitostiam. Prostredníctvom online zdrojov (vyhľadávanie „unschooling“) a iných foriem sietí sme našli spôsoby, ako sa stýkať s ostatnými autistické deti, čo bolo tiež prospešné. Náš experiment s domácou školou už trvá päť rokov a nikdy sme sa nepozerali späť. Výsledky boli a naďalej sú vo všetkých ohľadoch výnimočné.

Pestovanie a prosperovanie s ASD

Parker je šťastná, sebaistá a hrdá na svoje úspechy. Pretože si je viac istá, výrazne sa zlepšili aj jej sociálne zručnosti. V posledných rokoch Parker prešiel z hanby a stiahol sa na dieťa, ktoré zaujme srdcia všetkých, s ktorými sa stretne.

Áno, práca s dieťaťom s autizmom má svoje výzvy a domáca výučba nie je pre každého, ale zistili sme, že čas sa porozumieť nášmu dieťaťu - vedieť, kto to je, a identifikovať jeho silné stránky - je víťazným vzorcom a nástrojom, ktorý jej pomáha pri hľadaní jej cesta.

[Čítať ďalej Ďalej: Autizmus verzus ADHD: Sprievodca rodičmi po komplikovaných diagnózach]

Aktualizované 19. marca 2020