Zmysel pre vonkajšie príčiny
Niektorí filozofi tvrdia, že náš život nemá zmysel, pretože má predpísaný koniec. Toto je zvláštne tvrdenie: je film vykreslený bezvýznamný kvôli jeho konečnosti? Niektoré veci nadobúdajú zmysel práve preto, že sú obmedzené: zvážte napríklad akademické štúdium. Zdá sa, že zmysluplnosť nezávisí od dočasných záležitostí.
Všetci zdieľame presvedčenie, že odvodzujeme význam z vonkajších zdrojov. Niečo väčšie ako my - a mimo nás - dáva zmysel našim životom: Boh, štát, sociálna inštitúcia, historická príčina.
Táto viera je napriek tomu nesprávne umiestnená a mylná. Keby takýto vonkajší zdroj zmyslu mal závisieť od nás pre jeho definíciu (teda pre jeho význam) - ako by sme z toho mohli odvodiť význam? Nasleduje cyklický argument. Nikdy nemôžeme odvodiť zmysel z toho, ktorého samotný význam (alebo definícia) je od nás závislý. Definovaný nemôže definovať definer. Používať definovanú ako súčasť svojej vlastnej definície (tým, že je súčasťou jej definície) je samotná definícia tautológie, najzávažnejšej logickej chyby.
Na druhej strane: ak by taký vonkajší zdroj zmyslu NEBOL na nás závislý na jeho definícii alebo význame - opäť by to nebolo užitočné pri našej snahe o význam a definíciu. To, čo je od nás úplne nezávislé - je úplne bez akejkoľvek interakcie s nami, pretože takáto interakcia by nevyhnutne predstavovala súčasť jej definície alebo významu. A to, ktoré nemá žiadnu interakciu s nami, nás nemôže poznať. O niečom vieme komunikáciou. Samotná výmena informácií - prostredníctvom zmyslov - je interakciou.
Preto buď slúžime ako súčasť definície alebo významu externého zdroja - alebo nie. V prvom prípade to nemôže byť súčasťou našej vlastnej definície alebo významu. V druhom prípade nás to nemôže poznať, a preto o nich nemožno diskutovať vôbec. Inými slovami: z externého zdroja nemožno odvodiť žiadny význam.
Napriek vyššie uvedenému majú ľudia význam takmer výlučne z externých zdrojov. Ak bude položený dostatočný počet otázok, vždy sa dostaneme k vonkajšiemu zdroju zmyslu. Ľudia veria v Boha a v božský plán, rozkaz inšpirovaný Ním a prejavujúci sa v neživom aj v animovanom vesmíre. Ich životy nadobúdajú zmysel tým, že si uvedomujú úlohy, ktoré im pripisuje táto Najvyššia bytosť. Sú definované stupňom, ktorým sa držia tohto božského dizajnu. Iní oddeľujú rovnaké funkcie do vesmíru (do prírody). Oni ich vnímajú ako veľké, zdokonalené, dizajn alebo mechanizmus. Ľudia sa do tohto mechanizmu zmestia a zohrávajú v ňom úlohy. Charakterizuje ich miera plnenia týchto úloh, dodáva ich životu zmysel a definuje ich.
Iní ľudia pripisujú rovnaké dary významu a definícii ľudskej spoločnosti, ľudstvu, danému kultúra alebo civilizácia, konkrétne ľudské inštitúcie (cirkev, štát, armáda) alebo ideológie. Tieto ľudské konštrukty prideľujú jednotlivcom úlohy. Tieto úlohy definujú jednotlivcov a napĺňajú ich životy zmyslom. Tým, že sa človek stane súčasťou väčšieho (vonkajšieho) celku, získa pocit zmyselnosti, ktorý je zamieňaný s zmysluplnosťou. Podobne si jednotlivci zamieňajú svoje funkcie a mýlia ich za svoje vlastné definície. Inými slovami: ľudia sú definovaní svojimi funkciami a prostredníctvom nich. Majú zmysel v snahe dosiahnuť ciele.
Asi najväčším a najsilnejším klamom všetkého je teleológia. Význam je opäť odvodený z vonkajšieho zdroja: z budúcnosti. Ľudia prijímajú ciele, plánujú ich dosiahnuť a potom ich premieňajú na rozkvet svojho života. Veria, že ich činy môžu ovplyvniť budúcnosť spôsobom, ktorý vedie k dosiahnutiu ich vopred stanovených cieľov. Inými slovami sa domnievajú, že majú slobodnú vôľu a schopnosť vykonávať ju spôsobom, ktorý zodpovedá dosiahnutiu ich cieľov v súlade s ich stanovenými plánmi. Ďalej sa domnievajú, že existuje fyzická, jednoznačná a monovalentná interakcia medzi ich slobodnou vôľou a svetom.
Toto nie je miesto na preskúmanie horskej literatúry týkajúcej sa týchto (takmer večných) otázok: existuje niečo ako slobodná vôľa alebo je svet deterministický? Existuje kauzalita alebo iba náhoda a korelácia? Stačí povedať, že odpovede zďaleka nie sú jednoznačné. Zakladať myšlienky zmysluplnosti a definície na ktoromkoľvek z nich by bolo dosť riskantným činom, aspoň filozoficky.
Môžeme však odvodiť význam z vnútorného zdroja? Koniec koncov, všetci „emocionálne, intuitívne vieme“, čo to znamená a čo existuje. Ak ignorujeme evolučný výklad (príroda nám vniesla falošný zmysel pre zmysel, pretože to vedie k prežitie a motivuje nás k úspešnej prevahe v nepriateľskom prostredí) - vyplýva z toho, že musí mať zdroj Niekde. Ak je zdroj interný - nemôže byť univerzálny a musí byť idiosynkratický. Každý z nás má iné vnútorné prostredie. Žiadni dvaja ľudia nie sú podobní. Význam, ktorý vychádza z jedinečného vnútorného zdroja - musí byť rovnako jedinečný a špecifický pre každého jednotlivca. Každá osoba je preto povinná mať inú definíciu a iný význam. To nemusí platiť na biologickej úrovni. Všetci konáme s cieľom zachovať život a zvýšiť telesné potešenie. Určite by to však malo platiť na psychologickej a duchovnej úrovni. Na týchto úrovniach všetci tvoríme vlastné príbehy. Niektoré z nich sú odvodené od vonkajších zdrojov zmyslu - ale všetky sa silne spoliehajú na vnútorné zdroje zmyslu. Odpoveď na poslednú v reťazci otázok bude vždy: „Pretože sa cítim dobre“.
Ak neexistuje externý, nespochybniteľný zdroj významu - nie je možné žiadne hodnotenie ani hierarchia činností. Akt je výhodnejší ako iný (s použitím akéhokoľvek kritéria preferencie), iba ak existuje vonkajší zdroj úsudku alebo porovnania.
Paradoxne je omnoho ľahšie určiť priority pomocou vnútorného zdroja zmyslu a definície. Princíp potešenia („čo mi dáva viac potešenia“) je účinný (s vnútorným zdrojom) hodnotiaci mechanizmus. K tomuto nesmierne a bezvadne uskutočniteľnému kritériu zvyčajne pripájame ďalšie, vonkajšie, jedno (napríklad etické a morálne). Vnútorné kritérium je skutočne naše a je dôveryhodným a spoľahlivým sudcom skutočných a relevantných preferencií. Vonkajšie kritérium nie je nič iné ako obranný mechanizmus, ktorý je v nás zabudovaný vonkajším zdrojom zmyslu. Bráni vonkajší zdroj pred nevyhnutným objavom, že nemá zmysel.
Ďalšie: Čo je zneužívanie?
